Je crois que tout le monde peut connaître Dieu personnellement, mais je ne suis pas arrivé à cette conclusion rapidement ou facilement. Je suis né en 1938 aux États-Unis et j’ai grandi dans une famille aimante. Mon père a travaillé fort pour bâtir une petite entreprise manufacturière afin d’aider les gens à chauffer leur maison. Cette nouvelle entreprise assurait à ma mère, à mes deux sœurs et à moi une bonne vie.
Après avoir obtenu mon diplôme collégial et travaillé pendant trois ans comme ingénieur dans l’industrie aérospatiale, j’ai rejoint mon père dans l’entreprise familiale de fabrication. C’était une période très spéciale, plus significative que je ne l’avais jamais imaginé. Mais cela s’est terminé par un choc un peu plus d’un an plus tard, lorsque mon père est mort subitement sur la route en conduisant au travail, victime d’une crise cardiaque à l’âge de 67 ans. Non seulement j’ai dû lutter avec l’immense chagrin de sa perte, mais j’ai aussi dû diriger l’entreprise familiale à l’âge de 26 ans, bien avant que je sois prêt. Puis, quelques mois plus tard, notre usine a pris feu et a failli brûler complètement. Ces deux événements, l’un après l’autre, m’ont terriblement secoué. Je ne sentais plus que j’étais au contrôle, ou que je pouvais compter sur moi-même pour prendre des décisions importantes.
Jusqu’à ce point, je me sentais confiant dans la gestion de ma propre vie. Mais j’ai commencé à me rendre compte que personne n’est vraiment en contrôle de tout. J’en ai conclu que Dieu seul a le contrôle, et qu’il voulait guider mes pas. À mon grand chagrin, j’ai réalisé que chaque fois que je prenais le pouvoir, je prenais la place de Dieu lui-même, et que c’était en fait une forme de péché. J’ai appris à comprendre que le péché va à l’encontre de ce que Dieu veut pour nous. Il a infecté chaque personne remontant directement au premier être humain créé, Adam. Nous travaillons tous sous la présence du péché. Cela peut sembler étrange, mais j’ai été soulagé de découvrir que beaucoup de nos luttes — la colère, la peur, le désir de contrôler — découlent toutes de notre nature pécheresse. Et Dieu lui-même a fourni un remède !
Le remède de Dieu était d’envoyer Jésus, son Fils, dans ce monde. Jésus était la seule personne à vivre une vie sans péché. Pourtant, en dépit d’être lui-même sans péché, il a pris la punition qui était destinée aux pêcheurs en mourant sur une croix à notre place. Il a été enterré et est ressuscité des morts le troisième jour, battant la mort et promettant la vie éternelle à ceux qui ont cru! Après la mort de mon père et le feu, les morceaux ont commencé à se rassembler, reliant les points entre Dieu, le péché et Jésus. Mais comprendre les faits essentiels n’était pas suffisant. Bien que je me considérais comme une personne logique, j’ai réalisé que je n’allais pas faire un changement de vie par la logique seule. Je devais faire un acte de foi. Même si je ne savais pas si je pourrais être à la hauteur ou changer mes manières, j’ai pris la décision de suivre Jésus. J’ai prié : « Mon Dieu, je n’ai pas besoin de tout comprendre. J’ai confiance en toi, et je veux être entièrement à toi. Prends soin de moi. » J’ai admis ma condition pécheresse, mon besoin pour lui, et j’ai accepté son don de pardon.
Quand j’ai mis ma foi en Christ, tout a changé. Cela ne veut pas dire que ma situation s’est immédiatement améliorée, mais j’ai connu une nouvelle sorte de paix. J’étais certain que Dieu m’avait accepté comme je l’étais — mes barrières intellectuelles, mon sentiment d’indignité et tout. Je ne l’avais pas mérité. Je ne le méritais pas. Mais il a accepté mon pas de foi prudent et, en retour, il m’a accueilli à bras ouverts. Ferez-vous ce que j’ai fait il y a plusieurs années? Mettrez-vous votre foi en Jésus-Christ? Se rendre à Dieu n’est pas gagner son amour ou être une bonne personne. C’est le fait de venir à Lui avec notre condition brisée et mettre notre confiance en Lui de tout notre cœur et de toute notre vie. Jésus est le seul qui puisse nous sauver de nos péchés, en offrant la paix et la vie nouvelle. Il est notre chemin pour devenir entier. Si vous voulez connaître Jésus personnellement, vous pouvez le Lui demander en priant ainsi: